5月31日(日)、2026年FIA世界ラリー選手権(WRC)第7戦ラリージャパンの最終日デイ3が愛知県で行われ、エンドレスがブレーキパーツの供給でパートナーを務めるTOYOTA GAZOO Racing World Rally Team(TGR-WRT)のエルフィン・エバンス/スコット・マーティン組(GR YARIS Rally1 33号車)が優勝。セバスチャン・オジエ/ヴァンサン・ランデ組(1号車)は総合2位、TGR-WRT2からのエントリーとなるサミ・パヤリ/マルコ・サルミネン組(５号車)は総合3位、勝田貴元/アーロン・ジョンストン組(18号車)は総合4位、前日のデイリタイアから再出走したオリバー・ソルベルグ/エリオット・エドモンドソン組(99号車)は総合21位でフィニッシュしました。

ラリージャパンの最終日デイ3はやや雲が多い朝となりましたが、降雨はなくステージの路面は一日を通してドライ。最終日に相応しい絶好のコンディションで熱い戦いが繰り広げられました。

トップのエバンスと２番手で追うオジェの差が17.8秒から15.5秒へ僅かに縮まった午前の走行のあと、豊田スタジアムでのミッドデイサービスを経て始まった再走ステージの1本目でさらに13.3秒差に。迎えた最終のパワーステージ、SS20「レイク・ミカワコ２」をエバンスは5番手タイムで走破。オジエは3番手タイムでしたが順位は変わらず、エバンスが総合2位オジエに12.8差をつけて優勝。第2戦ラリー・スウェーデン以来となる今シーズン2回目、ラリージャパン通算3回目となる優勝を飾りました。パワーステージ (WPS) 5番手タイムと、日曜日のみの合計タイムで競われる「スーパーサンデー(SS) 」4位によるボーナスの3ポイントも獲得し、ドライバー選手権では首位の座をキープし、2位の勝田に対するリードを20ポイントに拡大しました。

総合2位のオジエは、WPS3番手タイム、SS3位でドライバー選手権では6位から5位へとポジションアップ。総合3位のパヤリはWPS4番手タイム、SS5位で、ドライバー選手権では5位から4位へと順位を上げました。パヤリは今大会でも表彰台に立ったことにより、今シーズンのポディウム登壇は5回目となり、速さと安定性を高いレベルで両立し続けています。また、デイ1で遅れをとりながらもデイ2で順位を挽回した勝田は総合4位でフィニッシュし、PWS2番手タイム、SS2位で多くのボーナスポイントを獲得。ドライバー選手権2位の座を守りました。ソルベルグは最終日、WPSとSSの両方でトップに。ソルベルグのベストタイムにより、GR YARIS Rally1は直近のターマック3戦で50ステージ連続となるベストタイムを獲得。現行Rally1車両による最後のターマックラリーを最高の形で締めくくりました。

エンドレスはサービスパークが置かれたトヨタスタジアム内に出展いたしましたが、週末は多くの観客の皆様にお越しいただき、当社がどのような製品造りをしているか知っていただく良い機会となりました。次戦からのグラベル戦でもチームがラリーに集中できるよう安定して性能を発揮できるブレーキパーツの供給に努めて参ります。

WRC次戦は、6月25日（木）から28日（日）にかけて、ギリシャで開催される第8戦「アクロポリス・ラリー・ギリシャ」です。今年は首都アテネの中心部から西に約90km離れたシーサイドタウン、ルートラキがラリーの中心に。ただし、いくつかのステージはこれまでと同じエリアで行われ、山岳地帯の非常に荒れたグラベルロード(未舗装路)が戦いの舞台となります。6月は例年気温がかなり高くなるため、今年もクルマとタイヤとドライバーに非常に厳しいラリーとなることが予想されます。

ラリーの詳細については、チームの公式ウェブサイトをご覧ください。

https://toyotagazooracing.com/jp/wrc/